출처:YTN

가디언뉴스 김재한 기자 | 추석 연휴 기간 극적으로 성사된 미국과 중국의 새로운 무역 합의가 국내 경제와 글로벌 공급망 재편에 미칠 파장에 이목이 집중되고 있다. 이번 합의는 글로벌 교역 환경에 숨통을 틔워줄 것으로 기대를 모으고 있으나, 한국 경제를 둘러싼 대외 불확실성은 여전히 해소되지 않아 철저한 대비가 요구된다.

최근 워싱턴DC 백악관에서 진행된 미·중 정상회담을 계기로 양국은 약 300억 달러 규모의 관세 인하 및 비민감 품목에 대한 우대 교역, 그리고 무역 휴전의 연장에 합의했다. 국가 안보와 직결된 핵심 첨단 기술 및 반도체 수출 통제는 엄격한 예외로 남겨졌지만, 확전 일로를 걷던 양국 통상 마찰이 일시적인 국면 전환을 맞이했다는 평가가 지배적이다. 이로 인해 미국의 농산물 및 의료기기 공급과 중국의 비민감 소비재 수입을 중심으로 교역 조건이 다소 유연해졌으며, 인공지능(AI) 통제 방안에 대한 대화 채널도 공식 개시됐다.

대중·대미 무역 의존도가 높은 한국 경제 입장에서는 이번 미·중 간의 타협이 양날의 검이자 새로운 점검 포인트로 작용하고 있다. 우선 미·중 간 극단적인 무역 갈등이 소강상태에 접어들면서, 글로벌 공급망을 공유하는 한국의 수출 주력 기업들도 최악의 파국 리스크를 일단 피하게 되었다. 환율과 대외 수요 변동성에 민감했던 국내 제조업계는 미·중 무역수지 개선에 따른 세계 경기 연착륙 기대를 주시하는 분위기다.

그러나 이번 합의가 비민감 품목과 농수산·소비재 중심에 국한되어 있다는 점에서 한계가 명확하다. 반도체와 배터리 등 핵심 첨단 산업을 둘러싼 미국의 대중국 견제 기조는 조금도 흔들리지 않았기 때문이다. 이에 따라 국내 소재·부품·장비(소부장) 기업들은 미·중 양국 사이에서 한층 복잡해진 글로벌 공급망 지도에 맞춰 셈법을 더욱 정교하게 다듬어야 하는 과제를 안게 되었다. 이와 함께 연휴 직후 국내 외환시장은 미·중 협상 결과와 미 연방준비제도(Fed)의 금리 경로에 연동되어 민감한 반응을 나타내고 있으며, 원화 강세 흐름 속에서 수출 기업들의 환 헤지 및 리스크 관리 전략 재수립도 시급해진 상황이다.

전문가들은 미·중 무역 갈등이 완전히 해소된 것이 아니라 잠시 휴전 국면에 들어간 것인 만큼, 정부와 산업계가 방심해서는 안 된다고 입을 모은다. 미·중 간의 대화 재개는 글로벌 교역 안정 측면에서 긍정적이지만 기술 패권 경쟁의 본질은 변하지 않은 만큼, 국내 공급망의 리스크를 상시 점검하고 대외 변동성에 흔들리지 않는 수출 체질 개선 대책을 서둘러 마련해야 할 시점이다.